Amenaza: Peligro latente de que un evento físico de origen natural, o causado, o inducido por la acción humana de manera accidental, se presente con una severidad suficiente para causar pérdida de vidas, lesiones u otros impactos en la salud, así como también daños y pérdidas en los bienes, la infraestructura, los medios de sustento, la prestación de servicios y los recursos ambientales.

Las amenazas naturales: se originan en la misma dinámica de la naturaleza. estás a su vez, se pueden clasificar en geológicas e hidrometeorológicas a partir del fenómeno natural donde se originan.

Las Geológicas son: deslizamiento, sismo, erupción volcánica y avalancha.

Las amenazas antropogénicas: se derivan única y exclusivamente de la acción humana. Entre éstas se sitúan los incendios estructurales y la contaminación (aire, suelo y agua). Algunos técnicos han empezado a incorporar la violencia de la sociedad y las guerras entre estas amenazas. Entre las amenazas antropocéntricas, se le da énfasis a las amenazas tecnológicas relacionadas con el manejo, transporte, almacenamiento de sustancias y materiales peligrosos. Se incluyen las explosiones, incendios, derrame y accidentes donde intermedie un material o sustancia peligrosa. Los accidentes tecnológicos como la amenaza que sufren los pacientes con cáncer hacer sobre irradiados por un error humano al calibrar la bomba de cobalto, zinc incluyen dentro de éstos.

Las amenazas socio-naturales: se originan en la interrelación entre prácticas humanas y naturaleza. Muchos eventos relacionados con inundaciones, deslizamientos, sequías, sedimentación y erosión están vinculados con inadecuadas prácticas humanas en procesos como la agricultura o la expresión urbana si bien en estas amenazas socio naturales interviene en fenómenos de la naturaleza cómo es la lluvia o fenómenos geológicos de la dinámica interna de la tierra, también existe una intervención humana en el desencadenamiento de la amenaza.