La evolución de la administración como disciplina formal fue impulsada fuertemente por los cambios que se dieron en las relaciones industriales y por los avances en áreas como la psicología, la ingeniería y la tecnología.

Fundamentalmente estos cambios se dieron con la revolución industrial que se efectúo a finales del siglo XVIII en Inglaterra. Esto dio lugar a la producción en serie y la sustitución de los talleres artesanales por las fábricas.

De manera similar, todo esto impulsó la necesidad de la especialización del trabajo y la coordinación de las tareas para que la organización trabajará de forma eficiente. Haciendo que se dieran cambios profundos en las tareas de la administración. Esto provocó que surgieran nuevas teorías con el objeto de alcanzar mejoras en los métodos, en los tiempos y en los recursos utilizados.

Justamente a finales del siglo XIX aparecen algunas de las primeras publicaciones de tipo científico sobre temas de la administración. Pero en el siglo XX el desarrollo tan acelerado que se dio en la sociedad obligó a revisar y a mejorar los procesos y las técnicas de la administración.

Evidentemente, la administración se ha convertido en una exigencia para el buen funcionamiento de las organizaciones, puesto que si quieren lograr sus objetivos deben planificar y coordinar todas sus tareas.